L’état-providence suédois sape l’éthique du travail sur laquelle il repose. C’est la thèse d’Anders Isaksson, qui livre ici de façon emblématique la critique libérale du modèle suédois : conçue pour « activer » l’individu en lui garantissant une sécurité très étendue, la sécurité sociale est devenue une source alternative de revenus pour nombre d’individus.
Un type nouveau d’autorité publique émerge au sein l’État suédois, chargé moins d’exécuter les décisions politiques que d’influencer les décideurs et l’opinion publique. D’instrument neutre de la gouvernance démocratique, l’administration se transforme peu à peu en producteur d’idéologie, et s’avère souvent plus puissante que les partis politiques.
Si hégémonique soit-il, le parti social-démocrate suédois cherche désespérément son nouveau « grand récit ». Le thème du développement durable peut-il offrir à cet égard un bon horizon de substitution à un mouvement un peu usé ? C’est du moins ce qu’espère l’actuel Premier ministre, Göran Persson…
